蒸汽是印染厂的主要热源，蒸汽消耗量是构成印染成本的要素之一。

从印染工艺第一道工序烧毛机到最后一道工序预缩机都离不了蒸汽，烧毛机使用蒸汽灭火，预缩机利用蒸汽加热以烘去织物中多余的水分。由此来看即便是干整设备也离不开蒸汽，更不必说漂练车间和染色车间里的长蒸箱、蒸洗箱、水洗箱、烘筒烘燥机和印花车间里的蒸化机、水洗机和烘燥机了，任何一台设备离开蒸汽都无法工作。

各地的蒸汽价格不同平均价格为每吨/200元以上，并且价格还在上升之中。没有人能够准确回答染一米布需要消耗多少蒸汽，印染厂总经理不知道，总工程师也不知道。但是有一点是肯定的，印染厂如果学会有效的利用蒸汽肯定能在激烈的市场竞争中生存，发展，壮大。

怎样才能够有效利用蒸汽呢？首先要弄明白一个最简单的道理，印染厂多以买蒸汽的方式买热源。印染厂要求供热公司保证蒸汽进厂压力不得低于0.6Mpa，可是几乎没有一台印染设备能直接使用压力为0.6Mpa的蒸汽，就算工厂备自有锅炉输出蒸汽，也无法做到一台锅炉同时输出多种压力的蒸汽，只有蒸汽压力降到0.3Mpa以下才能在烘筒使用,降压到0.11Mpa才能在汽蒸箱和蒸化机使用。很多印染厂里的减压阀、蒸汽包、调压阀和蒸汽管网充当起了冷凝器的作用。当蒸汽压力0.6Mpa时温度为158.8℃，当蒸汽压力0.3Mpa时温度为133.5℃，当蒸汽压力0.11Mpa时温度为102.3℃。高价买来的高品质蒸汽必须降温到接近100℃时使用。你所在的工厂是不是这个情况？这是不是你司空见惯的现象？蒸汽控制室内汽包阀门和管道被压力0.6Mpa的蒸汽憋得嗤嗤作响，机台却抱怨蒸汽不够用。须知温度从158℃降到102℃需要要花很多时间，因为热能损失了35%啊！你说印染厂的利润空间能有35%吗？印染厂是以买蒸汽的方式买热源，花高价买来的高温蒸汽凉凉了才用是极大的浪费。认识提高了有效利用蒸汽的办法和措施自然就有了。

通常情况下我们都不建议企业在主管道上安装减压阀，很多时候企业考虑前期的成本面不太计较后期的成本和能耗，按高压输送和低压使用的原则，一般是最好在每台设备的实际使用压力在设备前安装一台蒸汽减压阀，这样虽然前期的投入会大一些，但对设备稳定运行和节约能源有很大的帮助，长远来说这是最经济的一种做法。