使用蒸汽的工厂通常都需要将高压蒸汽经过减压后达到产品和设备的使用要求。通过减小蒸汽流道的通径来降低蒸汽的压力的阀门，来提供更有效率的蒸汽。

降低蒸汽压力
如果仅仅是为了减压，只需略微开启主阀或在蒸汽管道上安装孔板就可以实现，但这样会导致流量产生无序波动，从而会伴随着压力相应的波动。为了解决这些问题，据需要使用减压阀（RPV）来控制下游压力。确保即使在流量波动情况下，压力也能维持稳定。

减压阀的优势
尽管可以通过使用控制阀、压力传感器和控制器来维持蒸汽压力稳定，但是减压阀可以完全通过自我调节运行、无需电力就能控制蒸汽压力的优势。并且由于它可以自动感应压力，所以能非常快速地反应动作。

换热设备通常使用的是蒸汽压力要低于锅炉所生产出的蒸汽压力，因此工艺上通常使用蒸汽减压阀来降低压力。