现在的饲料厂基本上都配有制粒机，用以压制各种规格的颗粒饲料。随着我国饲料工业的发展和市场的逐步成熟及养殖水平的提高，养殖者和饲料厂都对颗粒饲料的制作提出了更严格的标准。这样就促使我们除了对如压模、配方、蒸汽的压力波动、调质效果、管道系统设计、疏水方式甚至管道保温性能等等都高度重视并不断完善外，还需对蒸汽流量的调节给予特别的重视。
1 制粒工控制制粒机蒸汽流量的优缺点
     过去大多数饲料厂对制粒机蒸汽流量的控制，一般都是由制粒机操作工通过现场观察温度传感器显示的温度值与工艺需求的设定值之差作为控制的依据，通过人工手动调节蒸汽阀门以改变蒸汽的添加量。这种控制制粒温度方式的优点是控制方式简单、系统投资费用低。而缺点是：
1)操作人员需要较高的工作技能；
2)实际运行中温度的波动值较大；
3)操作工需不断地监控调节温度，精神压力大易疲劳，稍不注意温度就失控；
4)对于大型饲料厂不易做到一人操作两台以上制粒机，人力资源成本较高；
5)由于制粒机调质温度波动较大，使生产出来的产品同批次之间、批次与批次之间无论是耐水性、表观色泽、熟化度、营养指标等都出现较大差异，直接影响饲料的商品性能。
2 自动蒸汽调节系统的设计思路和要点
     鉴于以上通过手工调节蒸汽流量所存在的一系列缺陷，我们建议有条件的企业逐步采用自动蒸汽调节系统。然而配备一套自控系统价格较高，使多数企业感到资金有困难，影响了这一技术的普及。如果企业自行合理、科学地设计配套这一系统，只要方法得当则不用多大的花费就可以装备起有很好性价比的蒸汽自动控制系统。下面谈谈设计制作时的思路和要点供参考。
     我们知道要想严格控制调质温度，就必须配备动态灵敏度高、且能在较恶劣的条件下长期可靠工作的流量调节阀件，因此主要流量调节阀件宜选用名牌进口蒸汽阀门。为了适应多品种多规格及各种配方组合的不同调节需要，电控系统程序应有较好的柔性，可配置一台PIE。为了便于现场对控制参数的适时调整，采用触摸屏则显得更为方便。程序设计时特别需要注意温度采样的周期，最好是针对每一台制粒机的调质器都做一次调质时间的测定。因为如果采样周期短于调质周期，整个温度自动控制系统工作就会紊乱，根本无法实现控制目的。而如果采样周期过长则系统响应迟缓。实际设计时应该将采样周期的设定基本同于调质周期。另外对于配有长时间调质系统的制粒机，应该设计成可手动也可自动任意切换选用的控制模式，便于开机时操作工根据实际工作中总结的经验通过手动模式在尽可能短的时间内配合喂料量的逐步增大迅速将饲料调质温度调到接近设定的温度区域后再切换至自控模式，以避免因直接启用自动控制系统由于温度、采样周期、比例参数增益变化等影响造成的升温过快或过慢(因刚开始喂料时，喂料量的变化速度受多种因素的制约差异很大)。无论是哪种控制模式，程序设计时都必须保证制粒机主电机在运转时一旦断电比例阀都应立即关闭，这样既可以保证任何情况下的停机蒸汽都不会乱窜，也使得下一次启动时操作顺利。总之，自行设计应本着简单、实用、可靠、方便的原则。从实际使用效果看，如果设计配备合理，正常工作时调质温度的波动可稳定控制在一定范围内，一个操作工可同时管理多台设备，而且产品质量明显提高。