减压阀的动作主要是靠膜片、弹簧、活塞等敏感元件改变阀瓣与阀座的间隙，使蒸汽、空气达到自 动减压的目的。减压阀只适用于蒸汽、空气等清洁介质，不能用来作液体的减压，更不能用于含有 固体颗粒的介质。
减压阀在安装方面应该注意以下几点：
1.减压阀组不应设置在靠近移动设备或容易受冲击的部位，而应设置在震动小、空旷和便于检修的 部位。
2.减压阀组应安装在距地面1.2m左右的墙面上，如安装在离地3m左右的高处，应设固定的操作平台 。
3.蒸汽减压阀组前，一般应设疏水阀；压缩空气系统的减压阀组前，一般应装有油水分离器 。如系统中介质带有渣物时，应在阀组前装过滤器。
4.减压阀组前后均应装置压力表，以方便调整；减压阀组后方应装安全阀，当减压阀失灵超压时， 能起泄压和报警作用，保证压力稳定。
5.减压阀阀体应垂直安装在水平管路上，并使介质流向同阀体上的箭头方向一致，且勿装反。减压 阀两边应安装切断阀门（最好采用法兰截止阀），以便于减压阀的检修和更换。
6.一般减压阀前的管径等于或大于减压阀的公称直径；但减压阀后的管径应比减压阀的公称直径大 1~2级。减压阀应装设旁通管，旁通管是检修或更换减压阀时的临时通道，可允许长期代替减压阀工 作。此外，蒸汽系统启运时，可用它排出凝结水和污物，以防减压阀磨损和堵塞。
7.波纹管减压阀用于蒸汽或水时，波纹管应朝下安装；用于空气时，需将波纹管式减压阀门反向 安装，即调节螺钉和波纹管朝向上方。
8.减压阀安装后，应根据使用压力使用调整，并做出调试后标志。对弹簧式减压阀调整时，先将减 压阀两边截止阀及旁通阀关闭，再将减压阀上手轮旋紧；下手轮旋开，使弹簧松开，从注水小孔处 把水注满，以防蒸汽将活塞的橡胶环损坏。打开减压阀前的截止阀，旋松上手轮，缓慢地旋紧下手 轮，以压紧弹簧，使阀盘上升，注意观察阀后的压力表，并调节安全阀，使之达到要求数值。用锁 紧螺母锁紧下手轮（也可卸除下手轮），最后打开减压阀后的截止阀，即投入正常运行.